这几日的天象透着诡异。连日的闷热在今日黎明时分突然化作一场沙尘雨，细碎的黄沙混着雨水砸在朱雀大街上，将皇城根下的石狮子染成了土黄色。

入京城的朱雀大道上，有一座拔地而起的摘星楼。昏黄的天色中，一座飞檐斗拱的三层茶楼映入眼帘，黑底金字的“观星茶苑”匾额在风沙中微微晃动。

隐在天色中的飞檐下悬着青铜铃，铃身符文在风中明明灭灭。最惊人的是顶层水晶穹顶，此刻正折射着最后一缕夕阳，将整个内庭映得血红。

没人能想到这座京城里最大的一家风水行，居然是宋知渊控制的一处暗桩。

楼里养着几位白须飘飘的“老神仙”，专为权贵们看宅邸风水、合八字、测吉凶，据说连前朝宰相府邸的布局都曾请这里的先生指点过。

齐木站在摘星楼的阴影处，黑色劲装与昏暗的天色融为一体，唯有腰间那柄玄铁短刀偶尔反射出一道冷光。

\"主子，驼队已过十里亭。\"他低声向身后的宋知渊汇报，手指在刀柄上无意识地摩挲着。

三日前南疆传来的密报还藏在刀鞘暗格里——哀牢部落大捷的消息，足以让西域使团今夜寝食难安。

宋知渊一袭玄色蟒袍立于栏杆前，脸上带着面具，外人也看不出来他里面的双眼蒙着黑绸，他\"望\"向官道方向：\"听说那位三皇子，带了份'大礼'？\"

\"三十六匹白骆驼，十二口黑棺。\"齐木的视线锁定驼队中央的鎏金步辇，金面具下那张苍白的脸让他想起南疆瘴气林里的毒蛇，\"还有...当年跟着柳国公那位副将的首级。\"

风中的沙尘突然变得密集，齐木眯起眼睛。

\"南疆的兄弟传信，\"齐木压低声音，\"与西域勾结的六个部落，如今只剩残部逃进了毒沼。\"

西域使团的驼队缓缓驶入朱雀大街，为首的鎏金步辇上，三皇子慕容霄斜倚软榻，金面具下的目光如毒蛇般扫过人群。他十指上的黑曜石戒指在阳光下泛着冷光，宽大袖袍中隐约传出金属轻响——那是淬了蝎毒的薄刃在鞘中嗡鸣。

步辇旁，慕容云的金铃随骆驼步伐叮咚作响。她掀开面纱一角，琥珀色的异瞳掠过路旁的敬王赵凌琛，腕间金线蛇突然昂首吐信。笼中的\"血阎罗\"蝎子随之躁动，在鎏金栅栏上刮擦出刺耳声响。

\"哥哥，中原人比想象的警惕呢。\"她指尖轻叩笼子，蝎尾毒针瞬间刺穿一只误入笼中的飞蛾。

三皇子面具下传来低笑，右手在袖中缓缓摩挲着某物——那是第三口黑棺的钥匙。

驼队经过摘星楼时，慕容云突然抬头。七层琉璃穹顶反射的阳光恰好照进笼中，蝎子顿时僵直不动。

她瞳孔骤缩，这分明是巫教记载过的\"天光镇煞\"——那座楼里，有人懂克制蛊毒的法子。

琉璃穹顶折射着稀疏的月光，宋知渊若有所觉地抬头，隔着重重雨幕与驿馆露台上的慕容云视线相接。公主腕间的金铃微微一颤，笼中的蝎子突然焦躁起来。

宋知渊神色不变，指尖在窗棂上轻叩三下。摘星楼底层的青铜风铃随之转动，将一缕细不可察的沉水香送向驿馆方向——那是南疆特制的药粉，专克毒物。

\"去告诉夫人。\"宋知渊突然开口，声音低沉，\"让她立即去国公府。\"

…

烛火在账册上投下摇晃的光影，柳安芷指尖的朱砂笔在\"西域香料\"一项上悬停许久。

窗外的沙尘雨敲打着窗棂，将宣纸映出一层诡异的昏黄。

\"啪嗒\"——一颗小石子突然打在窗框上。