“啧。”

龙隐英代暗自皱眉。这种源自鲸海古族的野蛮仪式，他并非没有见过，只是早已被更精妙的阵法取代。如今再见，恍如隔世。

“你说这阵法需维持三日才能见效？”他强忍不适问道。

“正是。”禄芽道人短尾轻摇，“好比垂钓，这些不过是诱饵。三日内需不断往鼎中添加更高品质的祭品，才能引那位上钩。至于活饵……”

“是我徒儿。”龙隐英代纠正道。

“哈，一样的，我懂。”禄芽道人喉间挤出沙哑的笑声，“明日令徒便可入阵。届时你催动道宫原有灵阵为他续接灵力，待他适应一日后，便能如法炮制，借入梦之法直抵罪城。”

“这些血祭究竟有何用处？”龙隐英代并不是傻子。先前江之问入梦进入罪城，找不到去路是因为修为不足，如今有了大阵加持，修为就不再成为瓶颈，投放这些血祭用的“饵料”明显看起来另有所图。

“那天级老怪被困罪城多年，生灵血气对他而言堪比琼浆玉露。”禄芽道人早有准备，不慌不忙道：“唯有在他大快朵颐时，才是心神最松懈的良机。”说着突然压低声音，“英代兄，你以为我不明白你们的小心思么？只需要他松懈一点，你等获取他的部分衣钵传承，龙隐家恐怕超过迪力家族，也是早晚的事吧？到时候，你可不要忘记我的功劳。”

“当然。”龙隐英代面皮微抽。他原以为这半妖看不透其中关窍，如今看来倒是小觑了对方。也罢，横竖不过是多付些买命钱。

前提是，你这孽畜有命拿。

他望着道人摇曳的短尾，眼底闪过一丝寒芒。据说离吞尚在闭死关，此事还需再探虚实。袖中五指悄然掐起一道追踪法诀，无声无息地弹向道人金袍下摆。

…………

江枫本打算趁着酒宴后的闲暇，在北剑门暗中打探“海棠散人府”的情报。然而方才席间为了笼络盟友，不得不与众人推杯换盏，此刻已是醉意朦胧，只得暂居驿馆歇息。

万斐然在席间正式发出邀请时，江枫刻意表现出犹豫之色。虽然心中早已打定主意，但他深谙人心——若表现得太过急切，反而会引起这位北剑门掌门的猜疑。毕竟两人虽年纪相仿，却也算不上知交好友。

暮色四合之际，江枫的酒意稍退，第一位访客便翩然而至。

萧明真并非偷偷摸摸前来。早有萧家之人替她打点好一切，连通报的小厮都郑重其事地递上了萧不厌的拜帖，只是来的却是萧明真。

待小厮退下后，江枫借着未散的酒意，放肆地打量着眼前佳人。与路上相遇时不同，此刻的她换上了一袭鹅黄色流云裙，面上仍覆着轻纱，却掩不住那双灵动的眼眸。

“门外有人。”江枫突然低语。趁萧明真转首之际，他忽然伸手揭下她的面纱——却见那张精致的脸蛋上，却有点点泪痕未消。

“你……真是无礼的很！”萧明真蹙起秀眉，这一嗔怒反倒更添几分娇俏。

“好久不见。”江枫浑不在意地把玩着手中的轻纱，发现这竟是一件一阶中品法器。他顺手将略带幽香的轻纱收入储物袋，却因忌惮萧明真探查人心的特殊能力，不敢靠得太近。只搬来矮凳示意她坐在桌上，这样既能保持距离，又能好好欣赏这位佳人的风采。

“哼，登徒子！”萧明真轻哼一声，却还是依言坐上桌沿。她故意撩起裙角露出白皙的小腿，又作势遮掩。就在江枫以为她学坏了时，却见她从裙摆暗袋中取出一张符箓，玉指轻弹送至江枫面前。

“海棠散人府中有份机缘，对我突破玄级九重至关重要。”她边说边用眼神示意江枫查看符箓，上面赫然写着：“勿入海棠散人府，有人设局害你。”

“我凭什么帮你？”江枫轻捻这张清心符，让其化为一道流光，不留一点痕迹，他再度仔细查看萧明真，却见其轻解束带，里面竟有一件雕刻简单的玉佩藏纳其中，便知道这并非一件饰品，而是一件监听用的法器。

“凭我们的交情，不值得你走一趟吗？那东西只在府邸外围，并不危险。”萧明真说的麻木，就像是原本备好的台词。

“我听说那里很危险，浅山宗的上代掌门，便是那里陨落，我不得不谨慎考虑。”江枫随手同样拿出一枚清心符，到书案研墨执笔，在上面写了一行小字，“真有那个传承？”转身弹给跟过来的萧明真。

萧明真点点头，又摇摇头。

江枫明白了，是真的有这份传承，想来余小曼惦记海棠散人府，并为此谋划了多年，也是因为此处或许有适用于她的传承，在宴会上，他也和对方聊过两句，知道她也困在玄级九重，和萧明真一般，只是前者应是法相问题，而萧明真，多半是心境所困罢了。能让千面紫苏真君惦记的人，不论是法相还是资质，都不应该落得下品。

只是萧明真似乎更担心他的安危。

可惜了，你这双手啊……我是真不敢碰啊。江枫心中权衡了再三，还是没敢冒险将这可人顺势拥在怀中询问究竟，值此刺杀万老魔的关键时刻，自己可不能犯错。

“说事成之后，你可以嫁给我做道侣，这样真一点。”虽然不敢碰，但江枫却存了嬉闹的心，干脆没用灵符，直接蘸水在案几上直接书写，眼中带着促狭的笑意。

没想到萧明真竟真的开口，“若你助我取得机缘，我可以做你的道侣，不过……”她顿了顿，“你要先休了苏锦才行。”

“那我不去了。”江枫存心逗她。从玉佩监听来看，这显然是有人授意的任务，但他判断幕后主使并非萧不厌，而是与整个萧家队伍格格不入的老仆。

“爱去不去！”萧明真气得跺脚，却只像是在即兴表演，并未真的生气。她重新坐回桌上，晃着玉足。又不慌不忙地从储物袋取出一副粉色麂皮手套，慢条斯理地戴好，将纤纤玉手，乃是小臂都完全遮掩。

此番便轮到江枫难过了，他只觉得今晚的酒，似乎有人下过了药，正有无数蚂蚁，爬过他的心间。