寅时三刻，蜀山镇上空飘起辣椒形态的雷云。

林夏在铜锅表面勾勒第三十六道星纹时，锅底突然腾起青紫色火苗。这是解封天玑玉牌后出现的新状况——每当子夜阴气最盛时，铜锅就会自主炼制「星辉凝露」，此刻本该是熄火时辰。

\"老板娘！房梁！\"糯米精团子撞开窗户，头顶的艾草簪子冒着焦烟，\"西跨院庖屋...被、被麻味掀翻屋顶了！\"

林夏抄起星纹铜勺疾奔而出，却在回廊拐角撞见奇景：晾晒中的五百斤二荆条干椒悬浮半空，组成巨大的「聘」字火阵。每根辣椒都裹着冰霜，冷热交替间炸开的椒香，竟让石阶缝隙里钻出几簇不该在秋季盛放的曼陀罗。

\"本座青崖，特来应聘掌火灵侍。\"

声线裹着雪山顶的凛冽，林夏抬头看见红衣男子倒悬在月洞门上。他手腕缠绕的陨铁链泛着星屑，随着晃动摇落细碎火光。最摄人的是那双丹凤眼，眼尾三颗朱砂痣随呼吸明灭，正是《万灵图鉴》记载的「麻魂印」——千年花椒精化形的标志。

铜锅突然挣脱林夏掌心，锅底天璇星纹化作光索缠住男子脚踝。青崖嗤笑着屈指轻弹，汉源花椒的麻香凝成实体盾牌，却在触碰星纹的瞬间溃散成齑粉。

\"有意思。\"他翻身落地时，腰间七枚骷髅椒铃铛叮当作响，\"居然用残缺的七星膳鼎做聘礼？\"

林夏瞳孔微缩。这是她第一次听人道破铜锅来历，对方甚至精准点出缺失的星位。青崖似乎很满意她的反应，腕间花椒刺青突然游走到颈侧，化作活物般的赤蛇吐信：\"本座只侍奉辣度破万的...\"蛇信舔过她耳垂，\"王、者。\"

后院传来陶瓮爆裂声。林夏瞥见糯米精正疯狂摇晃告警旗——灵膳协会的「七杀追魂令」悬浮在青崖背后，血字铭文显示他已被三大膳宫通缉。

\"卯时三刻，前厅见真章。\"林夏甩出铜勺击碎追魂令光纹，转身时裙摆扫过青崖手腕。他没看见铜勺暗藏的冰魄针，正将七杀令残片冻成冰晶。

晨光刺破椒香迷雾时，灵膳阁的监察使已在暗处布好「八荒窥天阵」。青铜阵盘上篆刻着\"辣度、麻感、灵力融合率\"三项考核指标，这是协会百年来首次允许精怪参加灵膳师资格认证。

\"第一项，辣魄显形！\"监察使挥动令旗，十八尊饕餮铜鼎喷出地狱火。这是能融化玄铁的「三昧真火」，唯有至纯辣魄可驾驭。