冰冷的走廊深处，只有滴水声在石壁间空洞地回响。汤姆·里德尔的脚步悄无声息，像一道优雅的阴影滑过地面。他锐利的目光如同探照灯，扫过每一个角落。突然，一片格格不入的、像是廉价呢绒的衣角，从一处转角后面小心翼翼地露了出来。

“桃金·雪莉？”汤姆的声音不高，却带着一种穿透寂静的清晰，精准地叫出了那个名字。他超群的记忆力瞬间调出了这个拉文克劳女生的信息——不起眼，怯懦，总戴着那副能遮住半张脸的厚眼镜。

被点名的女孩像是受惊的兔子，猛地一缩，整个人几乎要嵌进墙壁里。她扶了扶那副沉重的眼镜，镜片后的眼睛模糊不清，声音细若蚊呐：“我……我去盥洗室……”她慌乱地指了指身后那扇半开的门，里面黑洞洞的，只有水龙头滴答、滴答的声音，在死寂中显得格外刺耳。

*女生盥洗室？*

汤姆的瞳孔几不可查地收缩了一下。这个词像一把钥匙，轻轻拨动了他脑海中某个被遗忘的齿轮。

*搜寻了整个城堡……* 这个念头飞快掠过。

*每一个房间，每一条密道，每一个堆满杂物的角落……*

*除了……这些地方。* 他的目光再次落在那扇门上。一个之前被忽略的、近乎荒谬的假设，此刻如同破土的毒芽，在他精密的大脑里迅速成型、疯长。*萨拉查·斯莱特林，那位高贵的先祖，会把他的密室入口，设在一个……女生盥洗室里？* 这想法本身带着一种亵渎般的讽刺，却又奇异地贴合了某种“最危险的地方最安全”的法则。

心脏在胸腔里擂动，不是因为恐惧，而是因为一种即将揭晓谜底的、近乎贪婪的兴奋。汤姆的脸上瞬间绽放出一个笑容，那是足以让霍格沃茨大半女生心跳加速的完美弧度，温和、炫目，如同初春融化的第一缕阳光。然而，那笑容深处，却是一片冰冷的、毫无温度的荒漠，虚假得令人毛骨悚然。只可惜，桃金娘那厚厚的镜片，像一堵墙，隔绝了她窥探真相的可能。

“你赶快回去，”汤姆的声音刻意放得轻柔，带着一种虚假的关切，他甚至伸出手，轻轻拍了拍女孩瘦弱的肩膀，力道控制得恰到好处，既显得安抚，又带着不容置疑的催促，“要是被巡夜的教授们抓到，可就麻烦了……” *快走，别碍事！*

“谢……谢谢前辈！”桃金娘的脸颊瞬间涨得通红，像煮熟的虾子。她慌忙低下头，几乎是小跑着逃离了这个让她既紧张又莫名心跳加速的英俊级长身边，脚步声在空旷的走廊里仓促回响。

汤姆站在原地，脸上那完美的笑容如同潮水般迅速退去，只剩下冰冷的岩石。他耐心地、如同最优秀的猎手，目送着那个小小的身影消失在走廊的尽头拐角。又凝神细听了片刻，确认周围再无一丝活人的气息后，他才像一道真正的幽灵，无声无息地滑入了那间散发着潮湿水汽和廉价肥皂味道的、空无一人的女生盥洗室。

空间比想象中要大。两排隔间门紧闭着，像是沉默的墓碑。最显眼的，是眼前那排围成半圆的、光洁却显得陈旧的盥洗台。水珠在铜质水龙头尖端汇聚，滴落，砸在陶瓷盆底，发出规律而空洞的声响。

汤姆没有丝毫犹豫。他径直走到盥洗台前，目光如同实质般扫过每一寸瓷砖和铜管。不需要任何多余的试探，他张开了嘴。舌尖轻轻抵住上颚，一种古老、低沉、带着非人韵律的嘶嘶声，如同毒蛇的吐信，从他喉咙深处流淌出来。

*【打开。】*

这不是模仿，不是练习。这是铭刻在血脉深处的本能，是萨拉查·斯莱特林留给他真正继承人的钥匙。与哈利那种需要努力想象、对着活蛇才能勉强运用的“窃取”力量相比，他的蛇佬腔纯粹得如同呼吸，是灵魂的一部分。