可哈利从未动摇过。他始终相信邓布利多。他比任何人都明白这份慈祥背后的真心，这份和善深处蕴含的力量。就像此刻，老人明明知道汤姆·里德尔是被领养的孤儿，知道他身世的模糊不清，但他选择了最温和、最不刺伤汤姆的方式——“家人”。这份体贴入微的考量，仅仅是因为他真心喜爱、关心着每一个孩子，哪怕那个孩子内心藏着黑暗的种子。在斯莱特林，在那个把血统和家世看得比天还高的地方，身世是绝不能轻易触碰的禁忌。邓布利多用“家人”这个词，小心翼翼地保护着汤姆那敏感而骄傲的自尊，也保护着他可能面临的异样眼光。这份用心良苦，让哈利心底涌起一股复杂的暖流。

“哦！”斯拉格霍恩恍然大悟，胖胖的脸上堆起更热情的笑容，他仔细打量着哈利年轻的脸庞，“你是他哥哥吧？”他紧接着又抛出一个疑问，带着纯血家族特有的敏感，“不过……你怎么姓波特？” 他灰白色的眉毛疑惑地扬起。

哈利的心跳漏了一拍，一时语塞。该怎么解释？一个波特，一个里德尔？正当他搜肠刮肚时，身边的乔恩已经自然地接过了话茬，她的语气平静得像在谈论天气，带着一种不容置疑的笃定：“汤姆跟妈妈姓。” 她云淡风轻地补上，仿佛这就是铁一般的事实，无需多言。

“原来如此！明白了明白了！”斯拉格霍恩立刻接受了这个“合理”的解释，脸上露出释然的表情，不再追问。但他那双精明的眼睛深处，却飞快地闪过一丝盘算的光芒。他之前一直以为“里德尔”这个姓氏没什么显赫背景，但眼前突然冒出来一个姓“波特”的家人……波特家族可是古老而富有的纯血家族之一。这就有意思了，值得好好琢磨琢磨……汤姆·里德尔的价值，似乎需要重新评估一下。他心底的小算盘打得噼啪响。

办公室里的气氛轻松愉快，围绕着蜜饯的美味、法国的风情和城堡的趣事聊了好一会儿。眼看话题渐渐稀疏，斯拉格霍恩也准备起身告辞了。哈利的手指无意识地蜷缩了一下，喉结上下滑动。他抿了抿有些发干的嘴唇，像是下定了某种决心，终于还是开口了，声音带着一丝不易察觉的紧绷：

“斯拉格霍恩教授，汤姆他……”哈利舔了舔嘴唇，眼神有些闪烁，像是在寻找合适的措辞，“……最近的学习，还顺利吗？他……学得怎么样了？”

霍拉斯正把最后一块蜜饯塞进嘴里，闻言愣了一下，随即脸上露出对得意门生惯有的、毫不掩饰的赞赏笑容：“汤姆？他简直是个天才！学得当然好，不是一般的好，是远远超前！魔药、黑魔法防御、古代魔文……没有他搞不定的！” 他语气里的骄傲几乎要溢出来，仿佛汤姆是他最完美的收藏品。

*超前？*

这个词像一根冰冷的针，猛地刺进哈利的心脏。超前到什么地步了？超前到已经开始研究如何分裂灵魂、制造魂器了吗？一股苦涩瞬间弥漫在哈利的舌尖。他努力维持着脸上的平静，挤出一个有些勉强的笑容，像是在为弟弟的优秀感到欣慰，但内心却警铃大作。

“嗯……那就好。”哈利的声音有些发干，他深吸一口气，仿佛在给自己鼓劲，目光状似不经意地扫过坐在一旁、正安静啜饮着蜂蜜茶的邓布利多教授。老人的眼神平静，但哈利总觉得那温和的目光下藏着洞悉一切的智慧。哈利的心跳在胸腔里擂鼓，他必须问下去，哪怕冒着打草惊蛇的风险。他强迫自己迎向斯拉格霍恩的目光，声音压得更低，带着一种亲人间的担忧：

“只是……教授，我最近发现，他好像……在看一些……”哈利艰难地斟酌着词句，每一个字都像是从喉咙里挤出来的，“……一些很*危险*的东西。我有点……怕。” “怕”字出口时，他的声音几乎带上了真实的颤抖。他怕的不是未知，而是那早已在历史中上演过的、鲜血淋漓的结局正在他眼前一步步成为现实。他怕自己终究无力阻止那颗黑暗种子长成参天巨树。