“啧，又是这件墨绿色的绒线裙！”离汤姆两三个座位远的地方，一个斯莱特林的女孩皱着秀气的眉头，不满地从包裹里拎出一条看起来就价值不菲的裙子，只看了一眼，就带着显而易见的嫌弃又塞了回去，“我都说了多少次我不喜欢这种老气的颜色！” 抱怨声里却藏着一丝被家人惦记的娇憨。

“巫师棋盘！我哥哥竟然把他珍藏的棋盘给我带来了！酷毙了！”另一个角落传来惊喜的欢呼。

“噢……记忆球？又是这些东西……爸爸总担心我忘事。”旁边传来带着点无奈、又有点甜蜜的嘟囔。

汤姆对周遭这充满了家庭温情和节日期待的喧闹充耳不闻。他像一座孤岛，固执地矗立在斯莱特林长桌的末端，低着头，视线牢牢锁定在摊开在面前的书页上。然而，那些密密麻麻的文字却像游动的蝌蚪，一个也钻不进他的脑子。他的全部心神，都悬在第十二封杳无音信的信上。

头顶上，猫头鹰翅膀扇动的噗噗声、兴奋的鸣叫声此起彼伏。他强迫自己不去看，不去想。但那些近在咫尺的炫耀般的惊呼、甜蜜的抱怨、纯粹的开心……像无数根细密的针，反复扎刺着他紧绷的神经。它们的存在，仿佛就是为了残忍地映衬出他此刻被遗忘的处境——被那个承诺等他回来的人，彻底地、无声地遗弃在霍格沃茨的寒冬里。

那些声音顽固地盘桓在耳边，不肯退去，像嗡嗡作响的苍蝇。汤姆的头垂得更低了，漆黑如丝绸的发丝滑落下来，遮住了他大半张脸，也掩盖了那双黑眸中几乎要溢出的、足以冻结灵魂的寒意。

*闭嘴……全都给我闭嘴！* 一个暴戾的念头在心底咆哮，带着毁灭一切的冲动。他几乎能想象出魔咒的光芒撕裂空气、让所有聒噪瞬间死寂的画面。

孩子放在书页下的手用力攥紧，指甲深深陷入掌心，带来一阵尖锐的刺痛。他猛地深吸一口气，那冰冷的空气像刀子一样刮进肺里，强行压下翻腾的杀意。*冷静……汤姆·里德尔，冷静！* 他在心底一遍遍地告诫自己，如同念诵一道压制魔鬼的咒语：*稍安勿躁，稍安勿躁……*

还有不到一个星期。

这个念头像一剂强效的镇定剂，暂时压下了沸腾的黑暗。日历上的数字在脑海中飞速翻过。

*很快……很快我就能回去了……*

他闭了闭眼，再睁开时，眸底只剩下冰冷的、如同淬火钢铁般的坚硬光芒。

很快，他就能亲自站在伦敦街十五号的门前，用最直接的方式，去验证那句轻飘飘的承诺——

*“等你回来？”*

这究竟是温暖的港湾，还是一个彻头彻尾的、冰冷的谎言？答案，即将揭晓。而这个验证的过程本身，就足以让汤姆的灵魂深处，涌起一阵扭曲而充满期待的颤栗。