民国二十二年（1933 年），腊月的寒风如同一把把利刃，刮过黔地的每一个角落。在六井溪的神坛之上，神秘的氛围弥漫开来。数名身着独特服饰、被尊称为“神将”的人物，怀揣着某种神秘的使命，踏上了前往沙子坡的道路。他们此行的目的，是动员当地民众安坛练“神兵”，在那个动荡不安、百姓饱受苦难的年代，为民众寻得一丝希望与力量。

彼时的沙子坡，宛如一座被黑暗笼罩的小镇。毛寨区的一名区丁，正如同往常那般，在沙子坡乡场上狐假虎威地追捐索款。他的身影在街头晃荡，每到一处，百姓们都面露惧色，敢怒而不敢言。然而，命运的转折却在不经意间降临。这几名“神将”恰好路过，看到区丁的恶行，心中的怒火瞬间被点燃。他们本就为反抗压迫而来，怎容得这般欺压百姓的行为。于是，在一阵激烈的冲突中，“神将”们凭借着自身的果敢与力量，将区丁砍死于沙子坡场上。而与区丁一同作恶的张华宣，这个负责收捐税的沙子坡当地人，也未能逃脱正义的制裁，倒在了“神将”们的刀下。

同一天，“神将”们听闻沙子坡街上的王礼江，经常与毛寨区里的人勾结往来，协助区里抓丁派款，鱼肉百姓。为了给这个恶霸一个警告，“神将”们找到了王礼江，割去了他嘴角的一块肉。这一系列举动，如同一颗巨石投入平静的湖面，在沙子坡及其周围村寨激起了千层浪。百姓们在震惊之余，心中也燃起了反抗的火焰。他们纷纷意识到，或许这些“神兵”便是他们摆脱苦难的希望。于是，各地纷纷派人前往六井溪宁家坪，恳请神坛佛主宁国学到寨里安坛，教练“神兵”。

腊月下旬，池坝保长孟守坤为了满足池坝百姓的愿望，也派出了使者前往宁家坪。第二天中午，宁国学带着十几个“神将”，在众人的期盼中来到了池坝。宁国学，这位五十多岁的佛主，身材高大魁梧，脸庞圆润，三须胡子彰显着他的威严与神秘。他们扛着一面如同晒席般大小的黄旗，每个人头包黄帕子，腰系黄带子，行走之间虎虎生风，仿佛真的是天神下凡。

宁国学等人一抵达池坝，便立刻展开行动。他们让孟守坤保长派人从水井里挑来一挑干净水，放置在孟守坤保长家的堂屋里。随后，宁国学开始传授拜坛练“神兵”的方法。愿意拜坛练“神兵”的人，每人手中捧着一柱香，虔诚地跪在地上，朝着放水桶的方向，拜请天上仙神赐爵授法。他们口中念念有词：“一柱香，香烟起，迎接玉皇大帝下凡保凡民；二柱香，香烟起，迎接天上七仙姐，请你下凡无别事，传授仙法救凡民……”念完之后，“神将”将折成封的黄纸点燃，让纸灰掉进两桶清水中，这便成了所谓的“神水”。跪拜的人拜一会儿后，便喝下这种“神水”，接着再拜再喝，喝了再拜，如此循环往复。

池坝人怀着对美好生活的向往和对压迫的反抗之心，当天就按照宁国学佛主传授的方法行动起来。他们先制作了一面黄色的大旗，插在拜坛地点，然后纷纷跪地跪拜，迎请天上仙神。第一天参加拜坛的人就多达百余人。为了感谢宁国学佛主授法“打救”村民，池坝人凑钱买杀了一头特别大的肥猪，摆下丰盛的宴席，热情款待宁国学及其随行的“神将”。在宴席上，宁国学佛主对同席的几百村民说道：“池坝安了神坛了，从今天起，官家的捐款就不要出了；但大家要诚心诚意敬神，坛上不能断香烟（即要经常拜坛），要忌狗肉，烧香拜坛前要洗手，天天在坛上拜诵，天上神仙便会下凡封官赐爵……”这些话语，如同黑暗中的明灯，给池坝百姓带来了无尽的希望和勇气。

第二天，宁国学佛主又受胡家坝人之请，率领随从“神将”前往胡家坝安坛授法。自此，池坝神坛每天香烟缭绕，百姓们怀着虔诚的心，期待着神灵的庇佑和力量的赐予。

随着时间的推移，拜坛的人越来越多。池坝村民为了给大家提供一个更宽敞的场所，便将坛移到了杨氏宗祠里面。同时，他们在宗祠的大门上贴上了一副对联：“天上仙神救苦难；地下诸佛保平安。”在宗祠里，每天都有两百人左右参加拜坛。大家沉浸在对“神兵”力量的信仰之中，甚至连生产也无人顾及了。

在杨氏宗祠拜了几天后，奇异的事情接连发生。张家寨的张进礼突然跳起，仿佛有神附体一般，自称受仙神委托为佛主。万家的万太义也跟着跳起来，对拜坛的众人宣称：“我是玉皇大帝派我下凡来保凡民。”于是，万太义便成了众人眼中的“玉皇大帝”。之后，张家寨的张进武又跳起来说自己是“关夫子”；孟守银、梁言善二人则自称“搜山虎”。又过了两天，长岭上杨贵林的妻子文贵弟、何家何相之的女儿何银香等女子，也自称“七仙女”。就这样，隔一两天便有人自封为下凡的各种“神”“仙”，“神将”的队伍越来越庞大。

参加拜坛者都要经历一种特殊的考验——滚刺条（男人需光着身子滚）。起初，很多人身上被刺伤，鲜血直流，但随着时间的推移，大家似乎真的得到了某种神秘力量的庇护，无论怎么滚都不会受伤流血了。滚完刺条后，他们又开始试着用刀砍身子。如果遇到打仗，要参战还得先过“刀关”，也就是试刀。由一个力气最大的“神将”执刀，砍参战者两边手弯处、两大腿和胸肚等地方，若未被砍进，则被准予参战。战前，参战者还要喝一碗“神水”，以求神灵保佑。

民国二十三年正月二十几，谯家区区长张云佩调集了几百荷枪实弹的民团，妄图一举扑灭白石溪、皂东岩等地的“神兵”。宁家坪神坛佛主宁国学得知消息后，立即率领六井溪神坛千余“神兵”前往参战。池坝神坛接到宁国学佛主的通知后，百姓们纷纷响应，要求参战者众多。然而，经过严格的试刀关筛选，只有一百名“神兵”获得了参战资格。这次试刀由杨胜贤执刀，他在当时力气最大，自封周仓大将军。杨光富和李xx二人第一刀便被砍进皮肉，流了不少血，未能通过试刀，只能遗憾地留在后方。

这次参战的“神兵”，除了宁国学率领的六井溪、沙子坡、池坝等坛的千多人外，还有天池坪神坛佛主李天保率领的“神将”，总共约两千人，队伍浩浩荡荡，声势十分浩大。他们怀着对自由和正义的向往，向着白石溪进发，仿佛要将黑暗的压迫彻底粉碎。

张云佩区长看到“神兵”队伍如此浩大，心中不禁感到心虚胆怯。他赶紧率领民团抢占了易守难攻的白石溪营盘，驻扎下来，等待“神兵”进攻。李佛主、宁佛主率领各路“神兵”将营盘团团围住。待靠近营盘后，所有“神兵”便整齐地跪于地上，将刀放于胸前地面，然后双手一合，作揖拱手，口中念念有词，念着封枪法、破枪法等口诀，同时大声喊道：“令公令婆，大显威严；西天佛主，满堂神圣；观音老母，降下仙童；喊起就起，顺风而起，若还不起，钢刀宰你下凡体，打不进，杀不进，一刀砍去白印印。”