汴京盐市喧嚣震天，刘裕堂站在雕花高台上，八字胡随着冷笑不住抖动：\"诸位且看！太子拿不出盐来兑现，分明是想赖掉咱们的血汗钱！\" 此言一出，几个泼皮立刻在人群中推搡起维持秩序的衙役，叫骂声此起彼伏，场面几欲失控。

就在这时，天际传来一阵绵长的海螺号声。众人纷纷仰头望去，只见汴河尽头白帆翻涌如浪，船头劈开的水花竟泛着奇异的雪白 —— 那不是河水，而是随波晃动的海盐！

\"盐！是海盐！\" 眼尖的商人扯着嗓子大喊。十艘飞剪船如离弦之箭破浪而来，船首猎猎作响的黑旗上，\"专利局\" 三个鎏金大字在阳光下格外夺目。更令人震惊的是船队后方：三百匹辽国战马驮着鼓囊囊的盐袋踏水而来，马上的骑士却清一色穿着沿海盐户的粗布短打，腰间还别着辽人惯用的皮质水袋。

\"这不可能......\" 刘裕堂踉跄着后退半步，腰间的鎏金荷包 \"啪嗒\" 坠地，\"童枢密明明说......\"

\"说海盐都卖给辽国了？\" 赵桓的声音从船头传来。他身着藏蓝劲装，袖口翻卷处露出半截刺青，正是与船模底部相同的匠人印记。只见他抓起一把海盐抛向空中，雪白的颗粒在阳光下折射出细碎金光，\"孤用专利船模换了耶律郎君的战马，又用战马从海盗手里夺回了本该属于大宋百姓的盐。\"

百姓的欢呼声如雷霆般炸响，几乎要掀翻盐市的棚顶。刘裕堂瘫坐在地，眼睁睁看着自己半生的积蓄化作泡影，忽然目眦欲裂，抓起腰间的玉珏便朝赵桓扑去：\"你断我生路，老夫和你拼了！\"