包间内的气氛再次活跃起来，大家你一言我一语，开始讨论起具体的合作细节。

顾方远见时机成熟，便举起酒杯，朗声说道：“来，为了我们的合作，干一杯！”

众人纷纷举杯，酒杯碰撞的声音清脆悦耳，仿佛预示着未来的成功。

顾方远一饮而尽，眼中闪过一丝难以察觉的深意。

他知道，今天的谈话只是一个开始，真正的挑战还在后面。

酒席结束后，顾方远与众人一一告别。

走出“聚香楼”时，夜风微凉，吹散了他身上的酒气。

他抬头看了看夜空，嘴角勾起一抹意味深长的笑容。

“小柳，今天辛苦你了。”他转身对柳如雪说道，语气中带着几分温和。

柳如雪刚给酒店拍了一张照片，收起摄像机，淡淡道：“这是我的工作，谈不上辛苦。顾老板，接下来还有什么安排？”

顾方远笑了笑，目光中带着几分深意。

“明天我们去省城的几个重点商业区考察，你继续跟着记录吧，说不定能给我们南江市未来发展提供一些借鉴。”

柳如雪点头，语气中带着几分职业的冷静：“好的，我会如实记录。”

顾方远微微颔首，语气中带着几分真诚：“柳记者，你的专业精神令人钦佩。希望我们这次合作愉快。”

柳如雪迎上他的目光，坚定地说道：“我会尽我所能，完成我的工作。”

顾方远微微一笑，转身走向停在路边的客车。

柳如雪站在原地，看着上车的背影，心中却隐隐感到，这次省城之行，或许远没有表面看起来那么简单。

她轻轻叹了口气，目光中带着几分复杂的神色，随后也跟了上去。

车子缓缓启动，驶入夜色中。

顾方远靠在座椅上，闭目养神，嘴角依旧挂着那抹意味深长的笑容。

他知道，这场游戏才刚刚开始，而他，早已做好了万全的准备。

次日一早。

腊月寒风卷着细雪拍打在省城招待所斑驳的玻璃窗上，冰花在晨光里蔓延出细密纹路。

顾方远整了整藏青色毛呢中山装，手腕上的瑞士手表泛着冷冽的金属光泽，表链在袖口若隐若现。

缓步来到招待所餐厅。

刚掀开结着薄霜的棉门帘，就听见靠窗卡座传来钢笔敲击搪瓷杯的清脆声响。

朱怀德正用镀金钢笔叩着杯沿，米色的确良衬衫外披着件崭新的獭兔毛坎肩，袖口挽到手肘，粗重的金链子随着动作晃出耀眼的光。

“早啊！” 朱怀德油光水滑的大背头随着动作微微晃动。

从鳄鱼皮烟盒抽出两支带过滤嘴的牡丹烟，“啪” 地用打火机点燃，火苗照亮他的眸光，“尝尝新弄到的特供烟。”

顾方远屈指接过，青烟升腾间，瞥见对方西装裤膝盖处隐约的褶皱。

那是昨夜保安架着他离开时留下的痕迹。

想起朱怀德瘫在酒店包厢红木沙发上，领带歪斜地挂在脖子上，皮鞋甩在波斯地毯上的滑稽模样....

他抿唇轻笑，吐出的烟圈在两人之间缓缓散开。