\"将军！\"他下意识伸手，想要阻拦宁芙。
但宁芙已经一步踏出，剑锋直逼阿朵咽喉！
\"住手！\"
\"锵！\"
青鸢的短剑横空而出，硬生生架住了寒螭剑！
\"宁芙！冷静！\"青鸢沉声道。
\"你拦我？\"宁芙眼中怒火燃烧。
\"她是雨女。\"宁芙的声音像淬了冰，\"俱卢族的杀手。\"
药篓砸在地上的闷响中，李灵芝手中的铜秤\"咣当\"坠地。
青鸢的剑刚出鞘三寸就僵住了，不可置信地望向那个总是安静捣药的姑娘。
阿朵的指尖凝出细小的水珠，却在看到李当归震惊的眼神时颓然散去。
她闭了闭眼，再睁开时灰眸里泛起涟漪：\"三个月零七天。\"
\"什么？\"宁芙的剑又进半分。
\"我来百草堂的日子。\"阿朵的声音轻得像晒干的药草摩擦，\"灶台第三块砖下藏着我的匕首，但...我从未碰过。\"
\"证据。\"宁芙的剑纹丝不动。
阿朵突然解开腰间束带。
在众人惊呼声中，素布衣衫滑落，露出布满陈年伤疤的后背——狰狞的鞭痕间，有个正在淡去的俱卢族刺青。
\"每天...\"她声音发颤，\"李姑娘给我敷的化淤药，都在消融这个标记。\"
李灵芝突然冲过来，死死抓住宁芙执剑的手腕：\"她救过西城百姓！那天若不是她发现井水有异...\"
\"苦肉计。\"宁芙冷笑，却看到青鸢蹲下身，拾起阿朵的衣带——上面歪歪扭扭绣着\"平安\"二字，针脚拙劣得像初学者的手艺。
院角的药炉突然\"噗\"地溢出药汁。
阿朵本能地要冲过去，颈间的剑却划出更深的伤口。
她僵在原地，看着救不了的药汁汩汩流进炭火，腾起苦涩的白烟。
\"当归。\"宁芙突然唤道，\"当日在黑水河，她可曾对你留情？\"
李当归看着阿朵颈间的血染红衣领，想起黑水河那晚穿透胸膛的寒意，喉结滚动数次，终于挤出嘶哑的回答：
\"将军...可否让她先把药炉移开？\"
寒螭剑第一次在宁芙手中微颤。
她注视着阿朵灰眸里晃动的光，突然想起某个夜晚，自己也曾这样对奄奄一息的少年伸出染血的手。
\"青鸢。\"宁芙终于收剑入鞘，\"捆起来。\"
当牛筋绳勒进阿朵手腕时，李当归看见她对着烧焦的药炉无声地说了句什么。
凭着这些日子在药堂的耳濡目染，他读懂了那三个字：
——\"对不起\"
宁芙的剑尖抵在阿朵下颌时，一滴血珠正顺着青砖缝隙蜿蜒爬行。
晨光透过窗棂，将寒螭剑的影子钉在雨女苍白的脸上，像道丑陋的疤痕。
\"最后问一次。\"宁芙的声音比剑锋更冷，\"潜伏百草堂，究竟图谋什么？\"
阿朵的睫毛颤了颤，喉间的血痕随着吞咽动作裂开些许：\"我...不知道。\"
\"不知道？\"宁芙突然翻腕，剑脊重重拍在对方脸颊，\"三个月！整整三个月！\"靛青衣袖划过凌厉的弧度，\"你看着她们给你熬药、给你做饭、甚至...\"剑尖突然指向呆立的李当归，\"还想把你许配给他！\"
李灵芝突然冲过来抓住剑刃，鲜血立刻从指缝溢出：\"宁姑娘！阿朵她...\"
\"松手。\"宁芙手腕一震，李灵芝踉跄后退，掌心赫然一道深可见骨的伤口。
阿朵灰眸骤缩，被捆住的手腕猛地挣出青筋。
\"看啊，多情深义重。\"宁芙冷笑，\"青鸢，这就是你日夜相对的'好姐妹'。\"
青鸢的剑\"锵\"地半出鞘，又\"咔\"地卡住。
这个向来果决的剑客此刻面色惨白，剑柄缠着的防滑布条——阿朵上月亲手缝的——正被她无意识绞紧。
\"那夜...\"青鸢的嗓音像生了锈，\"你说梦见故乡的荷花...\"
阿朵突然抬头，灰眸泛起涟漪：\"是真的。\"她声音轻得几乎听不见，\"我...很久没梦到过荷花了。\"
青鸢的剑鞘\"咚\"地撞上药柜。
她想起暴雨夜自己守夜着凉高烧不退，是这双如今被捆住的手，整夜用冷帕子敷她滚烫的额头。
\"证据！\"宁芙突然暴喝，寒螭剑劈碎药柜暗格，俱卢族毒经哗啦啦散落一地，\"这也是做梦梦见的？\"
李朱砂突然扑在毒经上，发髻都被剑气震散：\"可她也救了西城百姓！那天...\"
\"苦肉计罢了！\"宁芙剑锋转向李当归，\"你来说！这雨女是善是恶？\"
李当归看着阿朵颈间新鲜的血痕，与记忆中穿透自己肩膀的水刃渐渐重合。
他张了张嘴，却听见自己说：\"...灶台暗格里有什么？\"
满室死寂中，阿朵轻声道：\"三包断肠散，但...我换了甘草。\"
\"撒谎！\"宁芙剑光大盛。
\"是真的！\"李灵芝突然撕开衣襟，露出贴身挂着的香囊，\"这里面的避毒珠...是阿朵给的。\"她颤抖着抓起一本毒经，\"这些文字...她早教过我辨认！\"
青鸢的剑终于完全出鞘，却\"当啷\"掉在地上。
她想起上月自己练剑受伤，阿朵彻夜未眠捣的药——若真是杀手，何不下毒？
\"够了！\"宁芙突然收剑入鞘，眼底翻涌着李当归从未见过的情绪，\"你们...你们...\"她的目光扫过李灵芝流血的掌心、李朱砂散乱的发髻、青鸢掉落的佩剑，最后定格在阿朵腕间的勒痕上。
\"我竟不知...\"宁芙的声音突然哑了，\"螭吻营的剑，还比不上外族人的蜜饯甜。\"她转身时，衣摆扫翻了晒药的竹匾，当归籽滚了满地。