果然，三日后的黄昏，圣旨如一片枯叶般飘进府邸。当宣旨太监尖细的嗓音念出“即刻回宫”四字时，苏瑶手中的茶盏“当啷”坠地，碎片溅起的茶水在青砖上洇出深色痕迹。大王子立刻挡在她身前，周身气压骤降，连宣旨太监都忍不住后退半步。

“瑶儿别怕。”大王子转身将她颤抖的身躯裹进怀中，掌心的温度透过衣料传来。苏瑶却想起宫中那些不见血的争斗——妃嫔们用银针试毒的谨慎，太监总管阴阳怪气的请安，还有深夜里此起彼伏的哭喊声。她曾在御花园撞见得宠的淑妃被推入荷花池，也曾因说错一句诗被太后罚跪三个时辰。如今腹中新生命初现，若回到那吃人不吐骨头的地方...

“我不要回去。”苏瑶的声音闷在大王子胸前，带着哭腔。程小雨快步上前，冰凉的指尖抚过她汗湿的鬓角：“有我们在。”这位向来从容的长公主眼中闪过狠厉，转头对大王子道：“你即刻修书，就说苏瑶有孕，需静养。灵岳山的药材与气候，便是最好的借口。”

当夜，四人围坐在书房商议。烛火摇曳间，李小明猛地一拍桌案：“我们还怕这区区宫闱？实在不行，便在兰陵城扎下根来！”大王子的手始终握着苏瑶，掌心的茧子摩挲着她的手背，给予无声的力量。