当苏怀瑾与李逸尘身披蓑衣闯入时，殿内正在为教材改制争论的群臣瞬间噤声——两人甲胄上的泥水尚未干透，应天府尹李逸尘怀中的奏章还在往下滴水，苏怀瑾腰间佩剑更是带着边关凛冽的寒气。

“陛下！臣等自兰陵、永安归来，有军国大事奏报！”李逸尘单膝跪地，将浸透雨水的羊皮卷展开，“不仅是教材改制，度量衡统一已在三地初见成效。如今，更有一项足以改写天下秩序的变革——”

“且慢！”左相霍然起身，朝服上的仙鹤补子随着剧烈动作抖动，“本官听闻，二位纵容工坊将制钟秘术外泄楼兰、北戎，可有此事？这等国之重器……”

“左相可知，正是这‘国之重器’，正在重塑三地秩序！”苏怀瑾猛地抬头，目光如电，“兰陵、永安、丰泽已试行‘统一时辰制’，以机械钟为准，卯时六刻开市，酉时四刻宵禁。商户交易分毫不差，驿站传递误差不过半柱香！”他重重将一卷青铜铸的时辰盘拍在地上，“臣恳请陛下推行全国统一时间，官员辰时三刻早朝，申时二刻散衙，让天下皆以同一种时辰呼吸！”

此言一出，满殿哗然。鸿胪寺卿尖着嗓子喊道：“荒唐！长安与岭南日出日落相差甚远，难道要让戍边将士与京畿百姓同刻作息？”

“大人差矣！”年轻的户部主事抢步而出，“兰陵试行后，漕运船只因精准计时，每月多往返两趟；商贾签单再无‘寅时误卯时’的纠纷！”他突然掏出一枚小巧的怀表，正是柳致明工坊所制，“此表可随身携带，不论天涯海角，时辰皆与都城同步！”

争吵声中，皇帝的目光却死死盯着李逸尘身后——本该同归的大王子洪军不见踪影。他攥着龙椅扶手的指节发白，声音仿佛从齿缝间挤出：“洪军何在？”