监察御史府的烛光彻夜未熄，秦逸对着满墙密报蹙眉。苏禹的贪墨证据确凿，可那些账本里夹着的西域香料清单，却让他后背发凉。更诡异的是，周武的兵符拓本旁，竟压着张残缺的舆图，西境关隘的标记旁，用朱砂画着个醒目的\"苏\"字。

\"大人，\"贴身书童阿砚捧着茶盏进来，鬓角沾着夜露，\"刚才有个黑衣人选了这株石榴树自尽，怀里掉出这个。\"青瓷盘里躺着枚断簪，翡翠簪头雕着并蒂莲，正是三日前苏禹送给宠妾的寿礼。秦逸指尖轻颤，忽然想起今早苏府送葬的队伍，白幡上的墨字竟用了武官才用的飞白体。

早朝的钟鼓声里，秦逸摸了摸袖中密折。他知道这一奏，必是石破天惊。但当他抬头看见御案后的赵煜时，忽然愣住——皇帝腰间的玉带钩换了新样，盘龙吞珠的纹样，与周武三日前献给皇室的贡品一模一样。殿外忽然狂风大作，檐角铜铃急响如战鼓，秦逸听见自己的心跳，竟与那铃声合了节拍。

第四章：血色黎明

暴雨倾盆的夜里，秦逸在卷宗里发现半页残笺，字迹被水浸得模糊，却依稀可见\"十月十五，星象有变\"八字。他猛然想起，那正是周武请旨阅兵的日子。窗外惊雷炸响，映得书案上的兵符拓本泛着冷光，他忽然意识到，所谓\"私造连弩\"，不过是引蛇出洞的诱饵。

苏禹的杀手越墙而入时，秦逸正对着铜镜整理官服。为首之人摘下面罩，竟是周武亲卫统领，那人眼中闪过惊诧：\"您早知今日？\"秦逸系紧玉带，指尖掠过藏在暗袋里的孔雀翎——那是林渊昨夜秘密送来的，\"三日后太极殿献俘礼，皇帝会戴十二旒冕旒......\"话音未落，窗外传来金铁交鸣，竟是御林军的旗号。

太和殿的地砖上，苏禹的官靴在水洼里踩出细碎的光。他看着阶下被押解的周武，嘴角扬起一抹冷笑，却在瞥见皇帝手中那份西域商队的密报时，瞳孔骤缩。赵煜慢条斯理地拨弄着御案上的沙漏，金黄细沙簌簌落下，宛如当年他看着祖父将毒酒推到权臣面前时的模样：\"丞相可知，为何朕要让秦逸查西境？\"他忽然举起那份舆图，\"漠北狼骑的先锋，此刻已过了玉门关。\"

殿外，第一缕晨光刺破雨幕。秦逸站在丹陛之下，看着阶上三个人的影子被晨光拉长，在蟠龙浮雕上织成一张错综复杂的网。他忽然明白，这金銮殿上的每一句话，每一个眼神，都是天下棋局里的落子。而他，终究不是执棋人，只是这盘大棋里，最锋利的那枚棋子。