“闪开！”

“锦衣卫办案，搜寻可疑人物，闲杂人等速速退避！”

……

化莲寺中，两位僧人在布施斋饭。

锦衣卫的到来让他们大吃一惊。

尚未反应过来之际，一名锦衣卫已径直走向其中一位僧人，一把拽住他的衣领，同时从怀中取出一幅画像，在僧人眼前晃了晃：“大师，近来可曾瞧见形迹可疑之人？”

图像上所绘之人，正是朱高燧。

这位僧人自然识得朱高燧，虽受惊吓，但仍强作镇定答道：

“施主此言差矣，贫僧不过一介僧人，未曾见得什么可疑之人！”

他边说边不动声色地朝身旁另一位僧人递了个眼神，而后满面堆笑地道：“几位施主若不信，贫僧这就唤我师弟去请主持出面，由主持带领诸位施主入寺搜寻如何？”

被唤作师弟的僧人领会师兄之意后，立刻接口道：“诸位施主且稍待片刻，小僧这就去请主持前来。”

说完便急匆匆奔入寺内，一边跑一边喊道：“主持，锦衣卫的施主前来查案，您快出来迎一迎！”

不知是这两僧人的演技过于逼真，还是锦衣卫确实没有察觉异样。

师弟很轻易地进入了寺内。

进了寺后，这僧人顿时换了一副神情，回头确认无人跟踪，随即改变方向。

在厢房里，朱高燧正听主持讲述事务时，房门忽然被推开了，师弟神色焦急地闯了进来：

“王爷，锦衣卫带着您的画像，在附近搜寻形迹可疑之人，恐怕您的身份已被泄露了。”

朱高燧闻言，面容微凝，身旁主持见状，赶忙说道：“王爷莫忧，本寺藏有秘道可通外界，王爷速从秘道离去，锦衣卫自难寻到王爷踪迹。

然王爷身份已然泄露，恐不能再留于此城。”

朱高燧听罢，略作沉思，语气冷峻：“未曾料及瞻基此子如此机敏，竟已被其察觉。

依他性情，必竭力追捕于我，留在此地定会被他以皇祖父旨意拘禁。”

“正好孔缙已有承诺，这应天确不宜久留。”

言毕，朱高燧起身，取过备好的难民衣衫换下华服，又随意抹了些尘土在脸上，说道：“告知众护卫，出发！”

主持颔首领路，同时，朱高燧的近卫亦获讯集结。

一行人随主持寻得秘道出口，离开寺院。

“王爷，这边请！”

秘道外早有接应之人，朱高燧随人穿街过巷，几经辗转，终于来到熙攘街头。

稍作歇息后，朱高燧抚胸喘气：“暂且停歇，此处人流众多，瞻基那小子一时难以寻至。”

历经数街奔波，即便朱高燧也疲惫不堪，索性坐于路旁石墩之上。

近卫见状，无人敢催，其中一人送上水壶。

朱高燧饮了一口，环顾四周，忽而蹙眉望向不远处被人群包围的店铺，问道：“那处何事？”

几名近卫中有人外出探查，知晓情况后低声答道：“回禀王爷，那是一家来自北地的布商，售卖一种名为‘毛线’之物，每枚十文，能织成名为‘手套’之物件，店主承诺以每双十文回收，如此便能让织工获利四十文，故引来不少民众。”

得知不过是一普通商贩，朱高燧并未深究，却略显惋惜地说，

“遗憾呐，瞻基这小子太过敏锐，若再迟些日子，或许便可与沈文度有所交集，连这手线倒也新奇，可惜了。”

这几日，他一直试图接近沈文度。

然而，由于身份无法暴露，事情始终未能取得突破。

感慨一番后，他再次凝视那家毛线店，缓缓起身说道：

“走吧，在天黑之前，先离开应天城！”

……

朱高燧安然离世。

原因很简单，朱瞻基根本就没把他放在心上。

张懋那边只是让锦衣卫在化莲寺周边折腾了几天，随后便没了下文。

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——

最近朱棣的心情极佳。

一大原因是他多年来一直反对的夏原吉，如今竟然不再打扰他。

回想起第一次北伐时的情景，夏原吉三天两头递奏折，无非是诉苦钱不够花，从这儿到那儿都要开支。

每日递来的奏折，满篇皆是抱怨资金短缺，时不时还附带一份要求退休归乡的奏折。

朱棣对这位老臣又爱又恨，离不开却又被他搞得焦头烂额。

当初只要提到“钱”

字，他便会头疼。

如今好了，

北伐之前，他早已决定，只要不是关乎军需粮草的奏折，其余一律不予查看。

可是令他意外的是，这么多天过去了，夏原吉竟连一封其他奏折都没送上。

军需物资更是随他所需，分毫不差。

实话说，这么久没收到夏原吉的牢，他心中甚至有些怀念。

想到这里，他转向樊忠问道：“应天近日可有消息传来？”

“回陛下！”

樊忠拱手答道：“应天暂无消息，但据暗探所报，前几天有人乔装成难民，偷偷返回应天。

想必不久就会有消息传回。”

“乔装难民，秘密返京？”

听罢，朱棣面无表情，似乎对此早有预料。

自己三个儿子的性格他再清楚不过。

对于幼子乔装潜回的行为，他早已习以为常。

甚至他能猜到朱高燧的目的以及回京后的落脚之处。