见此情景，他不由自主地竖起大拇指夸赞胡善祥，随即从怀中掏出一把金豆递给她，笑道：“既然这样，我就安心了，接下来给我娘送金豆的任务就交给你了！”

胡善祥听后立刻展颜微笑，乖顺地点点头，接过金豆豆便福身施礼，说：“是，奴婢一定不辜负太孙殿下的期望！”

朱瞻基瞧她这般听话的模样，满意地颔首道：“很好。

今晚到我房里来，我再教你几种姿势。”

胡善祥默然无语，脸颊泛红，正想着心事时，一名小宫女走近，向朱瞻基行礼后恭敬说道：“太孙，太子殿下请您去正殿，户部的夏原吉大人来了，想见您。”

朱瞻基听到这话愣了一下，随即想到什么似的，对身旁的胡善祥说道：“你去给我娘学打麻将吧。”

说完，他就往外走。

若他推测得没错，那应该是夏原吉依照他的方法研制出了食盐。

跑到乾清宫没找到自己，所以直接来太子府了。

太子府，前院，正殿里。

夏原吉身穿绣有锦鸡图案的红色官服，坐在首位，早有宫女泡好的清茶他却一口未沾，只是一会儿看看大殿门口。

上方，朱高炽看他这副模样，笑着开口：“夏尚书，瞻基应该快到了吧？不过看你这么着急，是不是出了什么大事？”

夏原吉拱手作揖，满脸歉意地说：“请太子殿下恕罪，臣此次前来，是因前几天太孙殿下让我试验一种新制盐法，如今已有成果，正欲向太孙汇报。”

……

“新的制盐法？”

朱高炽正端起茶杯，听到这话手一抖，茶水溅得满身都是。

身边的侍女们吓了一跳，纷纷跪下喊道：“太子殿下饶命！”

朱高炽拍拍衣襟，见众人都跪着，便和蔼地摆摆手：“无妨，是我自己不小心，都起来吧。”

“太子殿下仁慈。”

侍女们松了口气，连忙起身。

朱高炽等她们离开后，才转向夏原吉，带着疑惑问：“夏尚书，能否直言，瞻基真的发明了一种新的制盐法？”

朱高炽本就疑惑，盐与铁素来关系重大，历朝历代均如此，更别说是一种全新的制盐法。

这不是表明可能会多出一条盐的供应渠道吗？

夏原吉点头欲言，朱瞻基却已步入屋内。

瞥见夏原吉，朱瞻基一笑，又望向朱高炽道：“祖父，您唤我？”

“你这孩子！”

朱高炽见朱瞻基嬉皮笑脸，摇头叹气，指着夏原吉道，“我刚听夏大人说你找到新的制盐法，可有此事？”

朱瞻基心中早有所料，果然夏原吉是做了此事。

他笑着看向夏原吉：“老夏，制成了？”

夏原吉虽被唤作“老夏”，却并不恼，这称呼让他觉着亲切；而朱瞻基每每称他为夏大人或夏尚书时，分明别有用心。

夏原吉点头，从怀中取出两个拳头大的陶罐，递给朱瞻基，道：“殿下与殿下请看。”

朱瞻基接罐，将一个递给朱高炽，自己持一个打开封盖，随意撒了些到手心。

刹那间，洁白如雪的细粉滑落其上。

看着手中熟悉的盐粒，朱瞻基满意地点点头：“正是此物，稍后我教你如何制碘盐。”

“碘盐？”

夏原吉不解，朱瞻基并未详述。

碘盐于南方意义不大，尤其沿海地带并不缺碘，但对北方而言却是不可或缺。

只是如今大明七成人口在南方，海盐本身便含碘，因此一时并无急切需求。

朱瞻基计划等事务稍缓、盐政稳定后，再引入碘盐并普及其益处。

夏原吉欲问，见朱瞻基无言，也只好作罢。

此时朱高炽望着掌中白盐，惊讶之余还挑了些入口细品。

若是那些刚在旁伺候的宫女瞧见了这一幕，恐怕当场就会惊得不知所措。

毕竟太子乃是储君，若是贸然食用来历不明之物，一旦出事，对伺候太子的宫女而言，无异于灭顶之灾。

好在当时只有朱瞻基与夏原吉二人在场。

夏原吉心中笃定，朱瞻基却未曾留意。

朱高炽品尝完那食盐后，满意地点点头说道：“此盐甚佳，味道纯正，颜色洁净，即便与宫中最好的贡盐相比，亦有过之，此盐出自何方？”

夏原吉听闻此言，目光微显奇异，稍作停顿后答道：“回太子殿下，此盐乃臣昨日依太孙所言之法，在应天府附近一座盐山取来的盐石制成。”

“盐石？”

朱高炽初闻此物，尚存疑惑，他对制盐之事知之甚少，仅知晓大明几处主要产盐之地。

然而应天府附近似乎并无盐地，所以当他听见夏原吉提及应天府时，第一反应竟是又发现了一处新盐地。

夏原吉见朱高炽如此模样，便知其并不明白盐石为何物，也不懂其中奥妙，于是解释道：

“太子殿下，盐石是由毒盐凝结而成的一种石头，在我朝境内多有分布。”

朱高炽：“………”

朱高炽并非愚钝之人，经夏原吉一提，自是明白了其意。

他张了张口，虽难以置信，但仍看了看手中的食盐，又望向夏原吉：

“这……这盐……”

朱瞻基见自家父亲又开始犯糊涂，不禁有些无奈，忍不住插话道：“爹，瞧您这副惊讶的模样，不过是将毒盐转化为食盐罢了！”

“你这孩子！”

朱高炽被朱瞻基略作调侃，缓过神来，意识到自己此刻是在臣子面前，不可失了威严，便清咳一声，重新看向夏原吉，仍带着几分难以置信地问道：