或许，这本就是天意。

前世他因柳安苒的聪慧而动心，可这一世，她不过是个徒有其表的空壳。既然如此……

成大事者，何必拘泥于儿女情长？

他指尖一用力，玉扳指\"咔\"地裂开一道细纹。

——棋子若无用，弃了便是。

…

长公主赵奢回到正厅后，脸色依旧阴沉如墨。她端坐在主位上，指尖轻轻敲击着扶手，目光若有所思地扫过厅内众人。灵犀郡主乖巧地站在她身侧，时不时偷瞄母亲的神色，欲言又止。

柳安芷垂眸静立，神色平静，仿佛方才那场闹剧与她毫无干系。她纤细的手指轻轻绞着帕子，看似紧张，实则心中早已盘算好接下来的应对。

\"母亲……\"灵犀郡主终于忍不住开口，声音轻软，\"方才若不是柳姐姐及时拉住我，我差点就……\"

\"哦？\"长公主眉梢微挑，目光锐利地转向柳安芷，\"柳小姐救了灵犀？\"

柳安芷福身行礼，声音温婉却不失坚定：\"回殿下，只是举手之劳。郡主天真烂漫，臣女只是觉得情况蹊跷，才提醒郡主一番。\"

长公主冷笑一声：\"蹊跷？柳小姐倒是眼明心亮。\"

听着长公主开口闭口都叫的是“柳小姐”，柳安芷突然意识到，好像宋知渊不在的时候，长公主就没有叫过她督主夫人。

厅内气氛骤然凝滞。柳安芷抬眸，正对上长公主探究的目光。她心中微凛，却不动声色地回道：\"臣女只是闻到那香炉气味异常，怕是什么迷香之类，这才拦住了郡主。\"

\"迷香？\"长公主眼中闪过一丝诧异，随即转为更深沉的审视，\"柳小姐竟还懂这些？\"

柳安芷微微一笑，语气谦逊：\"臣女幼时体弱，耳濡目染略通药理。那香甜腻刺鼻，闻之头晕，绝非寻常香料。\"

长公主沉默片刻，忽然抬手示意左右退下。待厅内只剩她们三人，她才缓缓起身，走到柳安芷面前。柳安芷能清晰地闻到对方身上传来的龙涎香气，混合着一丝不易察觉的冷冽。

\"柳安芷，\"长公主直呼其名，声音低沉，\"你今日所为，究竟意欲何为？\"

柳安芷抬眸，不卑不亢：\"臣女只求郡主平安。\"

\"是吗？\"长公主冷笑，\"你今日如此'恰好'救了她，这般巧合，本宫如何信你？\"

柳安芷心中一紧，知道长公主起了疑心。她深吸一口气，忽然跪下：\"殿下明鉴。臣女与家妹虽为姐妹，但性情迥异。今日之事，臣女确实有所察觉，只因那婢女行迹鬼祟，曾在花园与一男子密谈，臣女偶然撞见，这才起了戒心。\"

长公主眼中精光一闪：\"男子？何人？\"

\"天色昏暗，臣女未能看清。\"柳安芷垂眸，声音更低，\"只隐约听到'敬王'二字。\"

灵犀郡主惊呼一声，长公主脸色骤变。柳安芷知道自己的话已经起了作用——她并未直接指控敬王，却足以让长公主产生联想。

\"你可知诬陷亲王是何等罪名？\"长公主声音冰冷。

柳安芷额头触地：\"臣女不敢妄言。只是如实禀报所见所闻，若有冒犯，甘愿受罚。\"

厅内陷入长久的沉默。柳安芷能感觉到长公主的目光如刀般刮过她的脊背。终于，一声轻叹响起。

\"起来吧。\"长公主语气稍缓，\"无论如何，你确实护了灵犀周全。这份情，本宫记下了。\"

柳安芷缓缓起身，依旧垂着眼帘：\"臣女不敢当。郡主纯善，臣女只是做了应做之事。\"

长公主忽然伸手抬起她的下巴，迫使她直视自己。柳安芷这才发现，这位权倾朝野的长公主眼角已有了细纹，但那双眼睛里的锋芒却丝毫未减。