立夏过后，雾灵镇突然流行起一种怪病。患者先是咳嗽不止，痰中带血，继而全身长出鱼鳞状红斑，最后竟会在痛苦中化作齑粉。林秋接诊的第七个患者是镇东的王婶，她手腕内侧的红斑已连成一片，形如酸角树叶，按压时竟发出沙沙异响。

「这不是普通的皮肤病，」林秋用银针挑破红斑，挤出的不是脓血，而是酸角核碎屑，「是『化骨核毒』。」阿楠翻开《毒经》残页，果然找到相关记载：「化骨核毒，以酸角核磨粉为引，混入饮食，百日发作，发作时骨肉成核，七窍流血而亡。」

更诡异的是，所有患者都曾在「同春堂」药铺买过止咳药。林秋带着阿楠查访药铺，发现掌柜正在往药粉里掺入细如尘埃的酸角核粉。面对质问，掌柜突然口吐黑血暴毙，手中紧攥着刻有「永」字的药包——与二十年前密室中骸骨手里的药包一模一样。

「同春堂是毒雕门的据点！」阿楠踢翻药柜，露出底下的暗格，格中整齐码放着刻有患者生辰八字的酸角核，核面「死」字纹路与王婶腕上的红斑完全吻合。林秋取来验毒酸角，叶片触到核粉瞬间焦黑，显影出「千骨核阵」四个字——这是毒雕门用百人骸骨炼制的邪毒。

回到医馆，林秋连夜研制解药。他发现，化骨核毒的弱点在于酸角核的「木性」，若用金性药材克制，或能破解。阿楠按照《本草纲目》配比，将穿山甲鳞片、自然铜等金石药与酸角汁混合，熬出呈金色的「破核汤」。

破晓时分，王婶突然病情恶化，红斑蔓延至胸口，咳出的核碎屑中竟混着碎骨。林秋当机立断，用「火针疗法」刺入她的「肺俞穴」「肾经穴」，针尾烧红的金艾条与破核汤共鸣，竟在她体内发出金石相击之声。阿楠趁机喂下汤药，王婶腹中传来一阵轰鸣，咳出大量酸角核粉，其中夹杂着半枚刻有「王」字的核雕。

「这是毒雕门的『命核』，」林秋捏碎核雕，里面掉出张纸条，「『永阁秘药现世，千骨阵成，鸡犬不留』。」他突然想起鹰嘴崖的阴尸案，毒雕门接连作案，恐怕是想通过邪术逼他交出《毒经》全本。

当日正午，雾灵镇突然来了个游方郎中。此人头戴宽檐帽，腰间挂着酸角核串成的辟邪链，自称能治百病。林秋注意到他袖口露出的狼头刺青，正是毒雕门的标记，便不动声色地观察他如何施针。

游方郎中用的是「透骨针法」，看似治疗咳嗽，实则在患者「大椎穴」埋下酸角核粉。林秋假装请教，趁其不备点了他的哑穴，从其药箱中搜出三十枚刻有「病」字的核雕。阿楠认出，这些核雕与同春堂暗格中的形制一致，显然是用来操控患者的邪器。

「说，千骨核阵的阵眼在哪里？」林秋逼问。郎中虽不能说话，却用眼神瞥向镇北的「善人庙」。两人赶到时，庙中已摆好九十九具棺材，每具棺材上都刻着「永」字，中央的空棺前供着《毒经》残页的影印本。