芒种时节，雾灵镇的传习所扩建为「天下匠人学宫」。明远站在新立的「百工核典」石碑前，碑身用九州各地的酸角木拼成，每道木纹里都嵌着匠人捐赠的核雕碎——有江南的镂空核舟、塞北的戈壁核马、川中的竹节核人，最中央嵌着楚三绝的核雕刀鞘残片，刀鞘上的「绝」字与石碑的「典」字相契，竟透出微光。

学宫的第一课是「核雕溯源」。明远手持放大镜，给学徒们展示一枚五千年前的酸角核雕「蝉形佩」：「这是红山匠人用燧石刀刻的，核纹里的火塘灰证明，当时的匠人已懂得用酸角核驱兽。」阿远突然指着佩饰底部：「看！这里有类似星象的刻痕，和悬棺峡的北斗阵呼应！」

正当众人惊叹时，西域商队带来急讯：权臣余党在丝绸之路上劫掠商队，抢走的不仅是金银，还有匠人供奉的「百工核雕」——那些核雕里藏着各国的工艺机密。明远翻开楚三绝的《核雕舆图》，发现丝路节点上的酸角木烽燧都刻着「匠」字暗纹，立刻组建「丝路护核队」。

抵达玉门关时，恰逢风沙大作。明远望着被流沙掩埋的烽燧，用楚三绝的核雕刀插入酸角木基座，刀刃与基座的「守」字纹路共鸣，竟引出地下暗河的水流，冲刷出被埋的核雕密道。密道墙壁刻着历代护核匠人的留言，最新的刻痕写着：「毒雕门盗走『胡杨核雕术』，欲毁绿洲。」

深夜，护核队在绿洲边缘发现毒雕门营地。帐篷里堆满各国核雕，匠人正被强迫用胡杨核雕「沙虫」——那是能吸干水源的邪术雕品。明远甩出「百工核典」残片，残片与胡杨核共鸣，竟显影出西域匠人留下的「治水核雕图」。阿远立刻指挥匠人用酸角核算盘测量水位，在沙丘上摆出「引泉阵」。

毒雕门首领察觉异动，抛出「沙暴核雕」。明远迅速用核雕刀削出酸角木签，插入沙丘形成「防风林阵」，木签上的酸角花标记与「百工核典」石碑纹路相连，竟将沙暴转化为滋养绿洲的泥浆雨。西域匠人趁机抢救出被污染的胡杨核，用酸角木灰净化后，核面上的「生」字重新焕发光彩。