雨丝飘飘洒洒,在扬州城的街道上织出一片迷蒙。醉仙楼前,一队风尘仆仆的马队缓缓而至。林浮生翻身下马,抬眼望着眼前这座三层楼阁。朱红的门楼上悬着金匾,楼前杨柳低垂。

\"客官。\"伙计正要上前。身后一个洪亮的声音传来:

\"这不是林贤弟吗?\"一个身着锦袍的中年人大步走出,\"几年不见,还认得杜某吗?\"

\"杜大哥。\"林浮生抱拳行礼。

\"快请进,快请进。\"杜万春连忙招呼,\"小二,带客人的马去后院安置。\"

雅厅中,杜万春张罗着上茶点酒水。他上下打量着林浮生:\"贤弟气度愈发不凡了。令师他......\"说到这里,神色一黯。

\"家师已经仙逝。\"林浮生平静道。

\"什么?\"杜万春惊得站起身,\"严大哥他......\"当年严北冥初到扬州时,与杜万春一见如故,曾在醉仙楼小住数月。虽然后来聚少离多,但这份交情一直记在心里。

\"发生什么事了?\"杜万春追问。

林浮生简单讲述了这段时间发生的事。杜万春听得脸色阴晴不定:\"这么说,现在朝廷和青城派都在找你?\"

\"正是如此。\"林浮生点头,\"所以想请大哥帮个忙。我们需要一个落脚之处。\"

\"这有何难!\"杜万春一拍大腿,\"就住在醉仙楼!\"

林浮生摇头:\"人多了会给醉仙楼添麻烦。不知城中可有合适的宅院?\"

\"有倒是有个地方。\"杜万春沉吟道,\"城西有座废弃的庄子,原本是绸缎庄的产业。后来东家破产,一直空着。地方够大,还有个练武场。\"

\"价钱如何?\"

\"这你放心,包在我身上。\"杜万春笑道,\"我跟那绸缎庄的人熟。\"

正说着,外面传来一阵喧哗。一个伙计慌慌张张跑进来:\"掌柜的不好了!徽州帮的人又来闹事了!\"

\"这帮狗东西!\"杜万春怒道,\"前两天才收拾过他们!\"

见林浮生疑惑,杜万春解释:\"徽州帮是本地的一伙地痞,仗着有青城派撑腰,专门敲诈勒索。\"

\"青城派?\"林浮生眉头一皱。

\"是啊。\"杜万春冷笑,\"他们打着青城派的旗号在城里横行霸道,不过......\"他压低声音,\"我怀疑这些人根本不是青城派的人,而是锦衣卫安插的探子。\"

林浮生站起身:\"我去看看。\"

楼下大堂里,十几个凶神恶煞的汉子正在推翻桌椅。为首的是个独眼大汉,手持铁棍,气势汹汹。

\"杜万春呢?叫他滚出来!\"独眼大汉吼道。

\"有事吗?\"林浮生缓步走下楼梯。

独眼大汉上下打量他:\"你是谁?\"

\"一个过客。\"

\"滚开!\"独眼大汉挥舞铁棍,\"这是徽州帮跟醉仙楼的事,闲人别插手!\"

林浮生不动:\"我这个过客,有些话要问你们。\"

\"找死!\"独眼大汉怒喝一声,铁棍当头砸下。

林浮生只是微微抬手,掌心轻轻一接。铁棍撞在掌上,竟发出一声闷响,再也不能前进分毫。

\"这......\"独眼大汉瞪大眼睛。

林浮生五指收紧,铁棍顿时如面条般扭曲变形:\"现在可以好好说话了吗?\"

独眼大汉脸色大变,想要抽回铁棍。其他人也都露出惧色。

\"别急着走。\"林浮生说,\"我想知道,你们跟青城派究竟是什么关系?\"

\"这......\"独眼大汉支吾着,\"我们是青城派在扬州的分舵......\"

\"哦?\"林浮生淡淡道,\"那敢问青城派的九霄剑法要如何使?\"

独眼大汉顿时语塞。旁边有人小声说:\"大哥,这人不好惹,要不......\"

\"一起上!\"独眼大汉怒吼。

十几个人同时扑上来,挥舞着刀棍。林浮生摇头:\"何必呢。\"