\"今天跟我入城一趟。\"用过早饭，严北冥对林浮生说道，\"你的剑法渐入佳境，是时候给你换把趁手的兵器了。\"

林浮生闻言一喜。这些天来，他已经隐隐感觉到手中的练习剑有些不适用了。随着功力增进，普通的剑已经无法完全发挥他的实力。

南陵县城离村子不远，但林浮生却很少来。农家子弟平日里地里地外的忙活，进城采买的事都是大人操心。这还是他第一次正式逛县城。

\"跟紧些。\"进城后，严北冥提醒道，\"这里虽是小县城，但也藏龙卧虎，不比乡下那么简单。\"

林浮生打量着四周。街道上人来人往，叫卖声此起彼伏。小贩挑着担子穿行，商铺门前挂着各色招牌。一派繁华热闹的景象。

\"师父，我们去哪里买剑？\"

\"城西有家老字号铁匠铺，手艺不错。\"严北冥说道，\"不过先去别处转转，打听些消息。\"

两人穿过几条街巷，来到一家茶馆。茶馆位置偏僻，门面不大，但里面却座无虚席。食客们三三两两地聚在一起，低声交谈。

\"坐那边。\"严北冥指了指角落的一张桌子。

才刚坐下，店小二就麻利地端来两杯清茶：\"两位客官是第一次来吧？小店虽小，但茶是地道的龙井，请慢用。\"

严北冥抿了口茶，神色如常。林浮生却注意到，师父的目光始终在观察着周围的食客。

\"听说了吗？西南那边又出事了。\"邻桌传来谈话声。

\"可不是，青龙会闹得越来越凶了。听说连六大门派都坐不住了。\"

\"嘘，小声点。这种事还是少谈为妙。\"

林浮生竖起耳朵，想多听一些，但那几人已经压低了声音。他正要继续留意，却见一个商人模样的人在师父桌前站定。

\"这位想必就是严先生吧？\"那商人笑眯眯地说道，\"在下姓李，久仰大名了。\"

严北冥不动声色：\"阁下认错人了。\"

\"哈哈，严先生何必太过谨慎。\"李商人不以为意，\"二十年前的事，早就过去了。如今江湖上谁还记得那些陈年旧事？\"

林浮生看到师父的眼神微微一冷，但脸上依然保持着平静：\"李兄既然知道那些事，就该明白有些话不该随便说。\"

\"是是是，是在下唐突了。\"李商人连连点头，\"只是近来江湖上风声不太平，严先生独居山野，恐怕还不知道...\"

\"不知道什么？\"

\"青龙会最近动作频繁，似乎在找什么东西。\"李商人压低声音，\"而且他们派出了不少高手，四处打探消息。严先生可要多加小心啊。\"

严北冥端起茶杯：\"多谢提醒。不过李兄既然知道这么多，想必也不是普通商人吧？\"

\"哈哈，严先生慧眼。\"李商人笑道，\"在下确实有几分薄技。不过比起严先生的游龙剑法，那就相差太远了。\"

\"李兄过谦了。\"严北冥淡然道，\"不过我倒是很好奇，你是怎么认出我的？\"

\"这个...\"李商人露出高深莫测的笑容，\"自然是有人告诉在下的。说起来，那位可是个故人...\"

他的话还没说完，严北冥突然站起身：\"李兄，如果是那个人派你来的，就请回话说，有些事过去了就过去了，不必再提。\"

\"严先生何必这么绝情？\"李商人叹道，\"她这些年一直...\"

\"够了。\"严北冥打断他的话，\"浮生，我们走。\"

林浮生连忙起身，跟着师父离开茶馆。他满腹疑问，但看师父的样子，显然不是问话的好时机。

出了茶馆，两人径直往城西走去。路上，严北冥一言不发，但林浮生能感觉到师父的心情不太好。

\"到了。\"在一家不起眼的铺子前，严北冥停下脚步。

铺子的招牌已经很旧了，上面写着\"百炼堂\"三个字。门口摆着几件普通的农具，完全看不出这是家打造兵器的铺子。

\"老周，在吗？\"严北冥推门而入。

\"来了来了。\"里面传来一个苍老的声音，一个满头白发的老人从后院走出来，\"这不是严老弟吗？多少年没见了。\"

\"快二十年了吧。\"严北冥说道，\"今天是带徒弟来买剑的。\"