决战前夜。

繁星点点。

夏风徐徐。

曾国藩坐在书房之中，昏黄的灯光在风中摇曳，仿佛随时都会被黑暗吞噬。

房间内仅有一个这日拜访他的书生在为之磨墨。

除去磨墨声。

以及毛笔在纸面书写声。

周围的一切都很安静。

一阵微风拂过，曾国藩看着煤油灯下自己闪烁的影子，怅然若失。

书生看着沉思中的曾国藩，深吸一口气，恭敬地作揖行礼，开口道：“先生，晚辈冒昧打扰，还请先生恕罪。晚辈久仰先生大名，今日得此机缘见到先生，心中甚是激动。”

曾国藩微微颔首，目光中透着温和，没有了往日的杀气，他缓缓说道：

“不必多礼。汝认识我，今夜有汝陪我，我甚高兴。”

书生定了定神，说道：

“先生之功业与思想，晚辈岂能不识。先生这生历经风雨，于晚清乱世之中，撑起一片天地，成就非凡。您的湘军，威震四方，为稳定局势立下汗马功劳。然晚辈亦知，大清已亡，先生现在也被围困广东，不知先生对未来还抱有期望吗？”

曾国藩低头沉默，久久不语。

书生也不言语，静静观察着曾国藩的一言一行。

终于曾国藩缓缓抬头说道：

“吾一生所行，皆为大清社稷，为民之福祉。湘军之兴，实乃时势所需。彼时，洪杨之乱，生灵涂炭，吾等岂能坐视不理？虽历经艰难险阻，然吾等一心只为平叛，保一方安宁。”

“奈何大清早已是风烛残年，最后还是迎来了一朝一代的终结。”

曾国藩言罢，挺直的脊梁瞬间塌了下去。

书生见曾国藩不停蹉跎叹气，便换了一个话题：

“先生一生推崇儒家学说，讲究修身、齐家、治国、平天下。在先生的家书中，亦处处体现着对家人的教诲与期望。然晚辈以为，在这风云变幻之时代，若仅拘泥于传统儒学，是否略显保守？”

曾国藩轻轻皱眉，沉思良久：

“儒学乃吾华夏几千年之根本，其中蕴含之道理，历经千年而不衰。修身乃为人之根本，只有自身修养达到一定境界，方能齐家、治国、平天下。虽时代变迁，然人性之善恶、是非之准则，并未改变。吾以为，守正、守礼，才能在这纷繁复杂之世，不迷失本心。”