武昌以北三十里，李家集。

李秀成裹着沾满血污的北太平号衣，蹲在骡马市角落的草料堆后。

他脸上涂了煤灰，但左耳下那道被火铳擦过的疤痕仍在隐隐作痛。

身后的三十多名亲兵早已丢盔弃甲，腰间的短刀成了唯一的武器。

“将军，前面药铺有官兵盘查。”亲兵老吴佝偻着背，扮作老农模样，“弟兄们伤口溃烂，得弄些金疮药。”

李秀成眯眼望向灯火通明的药铺——柜台前站着两名清兵，正翻看账本。

他舔了舔干裂的嘴唇：“等三更天动手。”

梆子敲过三声，药铺后门吱呀开启。

老吴佯装咳嗽，颤巍巍叩门：

“掌柜的，买些艾草……”

话音未落，门缝里突然刺出一把长枪！

“李秀成没想到真的是你，当听到属下汇报看到了你的身影我还不太相信。”陈玉成的声音从屋顶炸响，“你部下在江边买烧饼时，用的可是东王府特制的天佑通宝，这早已经把你们出卖。”

火把瞬间点亮整条街巷。

李秀成猛地掀翻草料车，扬起的谷壳中寒光乍现——

三十把短刀就藏在此处。

就在亲卫去拿刀的时候。

陈玉成的部下已将他们重重包围。

上百把长枪将他们团团围住。

只要他们敢轻举妄动，立马射成筛子。

陈玉成拔出腰间佩剑，拨开李秀成的刀锋，火星溅在两人狰狞的脸上。

“东王败走时，你可听见那些被你们炮轰死的天京百姓在哭？”

陈玉成旋身踢飞一名偷袭的亲兵，剑尖直指李秀成咽喉。

李秀成踉跄后退，撞翻药柜。

当归、黄芪撒了一地，混着血水黏在靴底：

“成王败寇，何须多言！”

三日后，武昌校场。

赵苟端坐将台，看着陈玉成押解李秀成穿过刀阵。

铁链拖地的声响中，满场将士屏息。

“跪下！”陈玉成一脚踹向李秀成膝窝。

李秀成踉跄着撑住地面，抬头冷笑：“苏王殿下，您这招‘铁锁横江’倒是学得东王精髓。”

“那是陈将军学得好。”

赵苟摩挲着案上的东王金冠，忽然起身：