赵苟率领整编第二师进入湖南后，立即钻进了湖南的崇山峻岭之中。

曾国藩得知太平军突然在湖南活跃起来，立即意识到这是赵苟的手笔，也吓了一大跳。

他立刻召集幕僚商议对策，眉头紧锁：

“诸位，赵苟此人狡猾多端，此次潜入湖南，必定是为了牵制我军，防止我们与英法联军联手。我们必须尽快找到办法对付他，否则后患无穷。”

幕僚们纷纷献策，有人建议集中兵力围剿赵苟，有人主张加强防御，防止太平军进一步渗透。

曾国藩沉吟片刻，最终决定采取“以静制动”的策略，命令各部加强防守，同时派出精锐部队搜寻赵苟的踪迹。

现在的曾国藩在慈禧慈安当政后，被授予兵部右侍郎，节制包括湘军在内的湖南周边一切军马。

湖南巡抚府衙内。

湖南巡抚骆秉章一脸心慌，不停在府衙内踱步。

“巡抚大人，你着什么急，曾国藩现在看上去都没你着急。”说话之人一边品茶，一边斜眼挑望着湖南巡抚骆秉章。

“季高兄啊！发匪都打到家门口了，现在南北都有发匪，想到这我真是坐立难安啊！”

骆秉章一脸愁容。

被骆秉章唤作季高兄的乃是湖南巡抚府衙的幕僚，他还有一个名字，叫做左宗棠。

左宗棠，字季高，一字朴存，号湘上农人，湖南湘阴人。

生于1812年，现年44岁，比曾国藩都要大一点，可一直不得志，现在在湖南巡抚府衙当幕僚，出谋划策。

虽然左宗棠一直不得志，但早已声名远播。

那时世间一直流传有“天下不可一日无湖南，湖南不可一日无左宗棠”这句话。

也从侧面说明了左宗棠的能力。

“大人啊！现在正值天下大乱，先帝驾崩也有几月。”

“朝廷正值风雨飘摇，曾国藩想联合英法联军将南太平击败。”

“招是好招，有利于朝廷。但是英法狼子野心，昭然若揭，此举利在今朝，但祸患无穷啊！”

左宗棠一边说一边叹气。

但眼中却闪烁着智慧的光芒。

骆秉章闻言也只能跟着叹气，他也是面对当前局势束手无策，想不到更好的办法。

骆秉章在府衙内继续来回踱步，眉头紧锁，显然对当前的局势感到十分焦虑。

左宗棠则依旧淡定地品着茶，眼中似乎已有办法。

“季高兄，你说得对，英法联军确实狼子野心，但眼下我们若不借助他们的力量，恐怕难以抵挡太平军的攻势。”

骆秉章停下脚步，叹了口气。