望着东征军车队上的一箱箱武器。

周立春面色狠厉，悄悄从人群中隐了去。

“苏王，我们在县城内办了接风宴，还请苏王莅临。”

面对刘丽川的邀请，赵苟想了想没有拒绝。

如果能拉拢这样一支部队，对自己东征军并不是什么坏事。

有独立团在身边，刘丽川应该也不会耍什么把戏。

望着不时有小刀会的巡逻队在街上游荡，赵苟好奇地问道：

“刘元帅，现在你们小刀会有多少人马？”

刘丽川闻言挺了挺胸膛，一脸得意地伸出了两根手指。

才2000兵力？如果洋人帮助清廷，上海恐再次落入清廷之手。

赵苟于是不由好心地提醒了一句：

“2000人马的话，你应该把重兵设置在海防线上，清廷恐会从海上打回来，千万要记得不要与洋人交恶。”

刘丽川闻言大笑一声，说道：

“错了，错了。”

赵苟疑惑地皱了皱眉。

什么错了？这个建议如果他不听，那也没办法了，只能任由他们自生自灭。

刘丽川看出了赵苟的疑惑，再次大笑道：

“苏王，不是两千，是两万人马。”

赵苟大惊，原来不是自己的建议错了，而是自己理解错了。

不由他不理解错，他的东征军现在还没有两万兵力。

“两万？短短时日你竟然能筹措到如此多的兵马？”

赵苟一直以为小刀会是借了他们东征军的势，趁清军在和他们交战的时候，趁清兵兵力空虚，顺势占领了上海，其实自身实力并不强。

所以赵苟是真没想到小刀会短时间内竟能发展到如此地步。

真是恐怖如斯。

刘丽川看着赵苟的惊讶，内心很是得意。

于是解释道：

“苏王，我们小刀会在1851年就来到了上海，在这里已经发展了两年。”

“起义之前，我们人马就有好几千，由十几个大大小小的帮会组成，有小刀会，三合会，青巾会，塘桥帮，庙帮，青帮等许许多多的帮派。”

“而我们能够迅速集结如此多的兵力，当然也得益于苏王跟清廷的作战，让他们无暇顾及我们起事。”

“其实还有一个最重要的原因。上海作为通商口岸，洋人向我们倾销了大量商品，破坏了我们原有的自然经济，像我们传统的棉纺织业，还有航运业，许多依靠这些求生存的百姓，都成了失业百姓。”

“因此我们小刀会成事之后，百姓立刻就云集响应，其中大多数都是之前在我们帮会下靠海吃海的百姓。”

赵苟这下明白了，原来是洋人倾销商品导致许多百姓失业，而这些百姓之前本就是依靠这些帮会的产业生存，因此跟他们本来就很熟悉。

所以从者甚众，短短时间内，就召集到了上万人的兵力。

但这战斗力，赵苟就不得不要打一个大大的问号了。

历史上的小刀会跟洋人和清廷打了整整两年。最后粮食，火药没了，才导致兵败，这说明他们的战斗力也还是有的，所以是赵苟低估了他们。

来到接风宴的地方后，刘丽川望了一圈没有看到周立春的身影，于是向旁边的人问道：

“周将军呢？”

“好像有他的手下来找他，应该有什么事吧！”