在闲暇之余，道朵儿带着候韵音来到了金山村——这个她出生的地方，金家的老院子已经彻底破败不堪，麦场边的两棵大杏树被冬天的风吹得“吱呀”作响。

候韵音问道：“阿妈，这就是你出生的地方啊，这么破烂？”

道朵儿指尖轻轻抚过院墙上已经开裂的青砖，目光中满是回忆：“你阿奶当年就是在这墙根下，抱怨着日子没有尽头的苦难，以及你阿爷的挑剔和怒吼，我们都很怕他。”她抬头望向那两棵仍在风中摇曳的大杏树，“那年你舅妈十二岁来这里，抱着树干非要摘青杏，结果酸得掉牙。”

候韵音看着母亲问道：“你说的就是现在的‘女王’吧，想不到她还有这么调皮的故事。”说着她忽然注意到墙角有株破土而出的蒲公英，嫩黄的花苞上还沾着清晨的露水。

道朵儿顺着她的目光看去，轻声说：“这院子啊，就像这株蒲公英，看着要散了，可风一吹，到处都是新的念想。”

远处传来布谷鸟的啼叫，道朵儿弯腰捡起一块碎瓦片，候韵音伸手接住一片飘落的杏树皮，忽然觉得这破败的院子不再只是断壁残垣，而是装满了母亲青春的容器。风又起时，道朵儿带着她来到了金有田家——她的堂哥家。

金有田正在捣鼓土豆粉丝，这都是农人家庭为过年做的准备。他看见道朵儿，惊讶地说道：“这么多年了，他二姑从哪儿来的？赶紧进屋！”

进屋以后，道朵儿问道：“我从凉国刚回咱们国家，有些事情要办，金君宝呢？”。金有田说到：“唐贵今天杀猪，他帮忙去了”。金有田话音未落，东头传来一阵杀猪般的嚎叫声——不是猪叫，是唐贵被母猪踩了脚后的骂街声。金有田向窗外望了一下，不久进来一个扎红头巾的壮硕女人，她就是金凤，扛着竹扫帚进来说道：“君宝说你家有粗绳我来拿”。

回头她看见金朵，说道：“他二姑！是你吧，我都有点不敢认了，当年你和灵儿进城的时候，我刚嫁过来，金君宝还在尿炕呢！”她拧了把身后男人继续说道：“这就是你姐父唐贵，刚才杀猪时让猪尾巴抽了个跟斗，丢人现眼的！”说完这些，她又凑近挨着道朵儿坐下，继续问道：“听说我亲侄女金珠当大官了，她也不来看我这个亲姑姑…”。

唐贵揉着耳朵嘿嘿笑，从后腰摸出把杀猪刀，刀把上还缠着红布条说道：“君宝做了道办学堂代办以后，就推荐我做了这里招兵的兵头，才有这样的好日子”他忽然一拍大腿，“对了！金有军说今个儿去镇上卖山货，该回来了，我带他买了下肉的酒，我该去取了，你们聊，等会来我家吃杀猪饭”。

唐贵出门以后，金凤硬是拉着道朵儿和候韵音来到她家。杀猪的村民们从来没见过这样打扮的女孩，腰间佩剑，裤腿扎束，长发盘起，一看就是兵里出身的练家子。好奇的问候韵音很多问题。

金凤家的土坯房里飘着浓烈的肉香，杀猪锅咕嘟咕嘟翻着油花，唐贵正往灶膛里添柏树枝，青烟裹着松香窜出门缝。候韵音刚跨进门槛，屋里七八个汉子立刻噤了声，手里的酒碗停在半空，浑浊的眼珠盯着她腰间的佩剑——剑鞘上的铜纹在火光下泛着冷光，像条蛰伏的蛇。

“这是金春海的外孙，候韵音。”道朵儿解下围巾说道。众人一听金春海就明白了。大家眼光无意识的看着她的剑柄，“在凉国军营长大，性子野的很。”道朵儿继续说道。