就在张锡九准备离开时，狗娃眼尖，一眼看到了他，兴奋地喊道：“大掌柜，小九掌柜来了！”

顺着喊声，麻某成抬头瞧见门口的张锡九，忙招呼道：“小九，你来得正好，我正打算去你那儿呢。我这儿忙得连口水都顾不上喝，真是忙昏了头。”

张锡九关切地问道：“师父，依现如今这般情形，以前是否也曾遇到过？又会是何种结局？”他有意引导师傅从过往经验中寻找答案。

送走最后一位客人，麻某成这才端起茶盏，轻轻啜了一口，也让张锡九坐下陪他喝杯茶，唠唠嗑。

张锡九沉声道：“师傅，看这形势，恐怕是灾情的前兆，所以才会有这么多人急于典当值钱物件。咱们也得提前做好准备，留足流动资金，以备不时之需。”

张锡九正与麻某成聊着灾情与粮价，这时二娃匆匆来到吉宝斋，一眼瞧见张锡九正陪着麻掌柜说话。

二娃快步上前，轻声说道：“少爷，孙先生让我来找您，说是有事让您回去一趟。”张锡九心中一动，猜测此时有事，或许与武强兄妹的消息有关。

他随即对麻某成说道：“师傅，小九先回去了，您这两天也多留意典当的物品，我们店里现在也是卖的多，买的少。”随后，张锡九离开师傅，匆匆赶回天和轩。

一进门，便见到了风尘仆仆的武强兄妹。张锡九连忙安排人准备午饭，并让他们兄妹到自己的书房坐下。二娃早已将茶水备好，大家落座后，武强便将此次前往淮城收粮的情况详细告知张锡九。

听完武强兄妹的叙述，张锡九心中大定，他们此行已顺利完成前期的收购计划，带去的银票在支付租仓、运输人工及粮价后已所剩无几，此次回来还需携带银票将已收购的粮食安全运回。

张锡九高兴地说道：“你们兄妹这段时间辛苦了，下午饭后好好休息，明天在省城找好仓库再去淮城运回粮食不迟。”

孙中火在一旁提醒道：“小掌柜，这粮食还是早点运回来为好，天有不测风云，省城这边终究更可靠些。”

张锡九一想也对，运输途中还需注意匪情和突发状况。他接着说道：“那你们下午就去省城和家屯的粮储仓库打听一下，去找一个和老六的人，他是粮储管事，顺便咨询运输事宜。那里的仓库临近水路，运输方便，然后把仓库租下来。”

武强点头道：“小九掌柜，我吃过饭就去和家屯办理，办妥后回来再向您汇报。”

张锡九爽朗地说道：“好，你们兄妹先去吃饭，吃完后骑马前往，大约二刻钟就能抵达。

目送武强兄妹离去的背影，张锡九的思绪不禁飘回了淮城典当行的往昔，那些记忆如潮水般涌来，也将他带入到前世的回忆之中。

他深感那句话的真谛：“物不经锻造不成器，人不经锻炼不成才。”